ודאי שמעתם לא פעם את המושג "ויזה לארה"ב" בין אם מפי החברים, משפחה, המדיה או סוכן הנסיעות שלכם. עם זאת, במידה וטרם הגשתם בקשה לויזה לארה"ב, סביר להניח כי אינכם יודעים באמת מהי מטרתה ומדוע חלה חובה להצטייד בה בטרם כניסתכם לארה"ב.
במאמר זה, החלטנו להרים את הכפפה ולהסביר לכם מהי משמעותה של הויזה לארה"ב, למי היא מונפקת ולאילו מטרות.
אזרחים מ- 40 מדינות בעולם רשאים להיכנס לארצות הברית ללא ויזה, וזאת במסגרת תוכנית ממשלתית ששמה: U.S. Visa Waiver Program. בתוכנית זו נכללות רוב מדינות אירופה, סינגפור, יפן, קנדה, ניו זילנד, מקסיקו, ברמודה, מיקרונזיה ואיי מרשל. אזרחי מדינות אלו אומנם אינם זקוקים לויזה אך עדיין חלה עליהם חובה למלא טפסים אלקטרוניים של מחלקת ביטחון המדינה בטרם יציאתם.
לעומת זאת, אזרחים ממדינות אשר אינן נכללות בתוכנית הנ"ל, כגון מדינת ישראל, נדרשים להוציא ויזה לארה"ב, או בשמה האחר "אשרת כניסה", לשם כניסתם לארה"ב, תהליך אשר נחשב לארוך ונוקשה יותר.
כידוע, מטיילים רבים מגיעים לארה"ב ממגוון סיבות כגון: תיירות, עסקים, טיפולים רפואיים, לימודים וסוגים מסוימים של עבודה זמנית הקבועים בחוק ההגירה האמריקאי. סוגי הויזה הקיימים מוגדרים בחוק ההגירה ומתייחסים למטרת הנסיעה של המבקר. מי שמחליט בסופו של דבר על סוג הויזה שיינתן לכם הוא הקונסול האמריקאי היושב בשגרירות ארה"ב, אצלו תתראיינו.
ברוב המקרים, הויזה אשר מונפקת הינה מסוג B1/B2 המתייחסת לויזה למטרת תיירות או פגישות עסקים בארה"ב. פרט לכך קיימת ויזה מסוג J1 (חילופי מבקרים) המתייחסת לאנשים המעוניינים להתחיל עבודה, הכשרה או מחקר בארה"ב, במסגרת תוכנית רשמית ומאושרת שהינה בחסות מוסד לימודים או כל מוסד אחר הפועל ללא מטרות רווח, חברי פקולטה זמניים ומתמחים עסקיים מסוימים או מדריכים במחנות קיץ, תוכניות מתמחים עבור סטודנטים באוניברסיטאות ותוכניות או-פר.
ויזה נוספת ופופולארית הינה ויזת סטודנט (F1 או M1). ויזה F1 מונפקת לצורכי לימודים, או עריכת מחקר בקולג' או באוניברסיטה המוכרים בארה"ב. לעומת זאת, ויזת M1 מיועדת ללימודים שאינם בעלי אופי אקדמי, במוסד לימודים מקצועי, או במוסד לא אקדמי מוכר אחר בארה"ב, כגון ביה"ס ללימודים מקצועיים מתקדמים, או בית ספר לעסקים. ברוב המקרים הכוונה היא ללימודי תעודה/מקצוע כגון: גסטרונומיה, אומנות וכד'.
וכעת, לאחר שפרסנו בפניכם את מגוון האפשרויות העומדות לרשותכם, כל מה שנותר לכם לעשות הוא להחליט על מטרת נסיעתכם ולהתחיל בתהליך הוצאת הויזה. (לינק אשר יקשר ללשונית "תהליך הוצאת ויזה לארה"ב)
